Pemain sayap kiri Jonathan Marchessault mengatakan pukul 6 sore biasanya adalah “waktu ramai” di rumahnya – cukup empat anak – tetapi dia masih memastikan pertandingan Dallas melawan Calgary ada di ponselnya.
Dia menyukai apa yang dilihatnya. The Stars kalah 4-2 untuk menyelesaikan tiga pertandingan perjalanan Kanada mereka 0-3-0. Itu berarti Knights, dalam mengejar penampilan playoff kelima berturut-turut, mengendalikan takdir mereka sendiri di sisa musim ini.
Jika mereka menang di laga tandang dalam regulasi pada hari Selasa dan mengalahkan Dallas, mereka akan mendapatkan setidaknya satu tempat wild card di Wilayah Barat.
Kami memiliki kesempatan sekarang jika kami memimpin klasemen, kami akan masuk, kata bek Brayden McNabb, yang mengatakan dia menonton sedikit pertandingan. “Tapi kita harus tetap fokus pada tugas yang ada.”
Rekor 15-15-2 Knights sejak jeda All-Star menempatkan mereka pada posisi di mana mereka membutuhkan bantuan untuk mencapai postseason. Mereka tidak mendapatkan banyak hasil dalam perebutan empat tempat playoff terakhir konferensi.
Edmonton 9-1-1 dalam 11 pertandingan terakhirnya dan membutuhkan dua poin dari lima pertandingan terakhirnya memasuki hari Jumat untuk mengamankan tempat kedua atau ketiga di Divisi Pasifik. Los Angeles, yang telah menang tiga kali berturut-turut dan empat dari lima, akan melakukan hal yang sama dengan mendapatkan setidaknya empat poin dari tiga pertandingan terakhirnya melawan Anaheim, Seattle dan Vancouver.
Nashville memimpin untuk kartu liar pertama dan membutuhkan setidaknya lima poin dari lima pertandingan terakhirnya untuk mengamankan tempat playoff. Satu-satunya tim yang terpeleset adalah Dallas, yang mengakhiri musim dengan empat pertandingan kandang.
Keunggulan The Stars untuk tempat wild card kedua adalah dua poin atas Knights, yang memiliki keunggulan 33-29 dalam kemenangan regulasi. Dallas masih bisa masuk jika dia menang.
Bahkan jika Stars kalah dalam perpanjangan waktu atau adu penalti melawan Knights, mereka akan tetap berada di depan klasemen jika memenangkan tiga pertandingan lainnya melawan Seattle, Arizona dan Anaheim.
Itu membuat hari Selasa menjadi pertandingan penentu musim yang potensial. Ini adalah skenario yang akan dengan senang hati dimasuki oleh para Ksatria.
“Dengar, ini bisa jauh lebih buruk, di mana kita duduk bahkan sebulan yang lalu,” kata pelatih Pete DeBoer. “Itu tidak sempurna, tapi saya akan memberi tahu Anda apa: Hati grup kami ada di tempat yang tepat. Kami bertengkar setiap malam. Bahkan permainan kami kalah ada di dalamnya. Saya tidak akan bertaruh melawan grup ini.”
Pembawa kembali
Sayap kiri Knights William Carrier, yang tidak bermain sejak 26 Maret melawan Chicago karena cedera yang dirahasiakan, kembali berlatih pada hari Jumat. Pemain sayap kiri Jake Leschyshyn dikirim ke Henderson.
Memindahkan Leschyshyn ke Ksatria Perak memberi Ksatria Emas ruang batas gaji yang cukup untuk mengaktifkan Pembawa dari cadangan cedera jangka panjang.
“(Dia) semakin dekat,” kata pelatih Pete DeBoer. “Pertanda bagus bahwa dia ada di luar sana bersama kita hari ini.”
Marchessault pada 29
Marchessault ditahan tanpa gol dalam tiga pertandingan terakhir, membuatnya malu untuk mencetak 30 gol untuk kedua kalinya dalam karirnya.
Dia akan menjadi pemain ketiga dalam sejarah Knights yang mencapai angka itu di belakang center William Karlsson dan sayap kiri Max Pacioretty. Pemain sayap kanan Evgenii Dadonov adalah satu-satunya pemain lain di tim dengan 20 gol musim ini.
“Saya akan senang dengan itu (jika saya mendapat 30),” kata Marchessault. “Saya tidak selalu memberi diri saya gol di awal musim atau bahkan pada tahap itu. Fokus hanya pada hari Minggu. Bawa upaya terbaik saya dan lihat apa yang dihasilkannya bagi kami. Apa pun yang harus saya lakukan untuk memenangkan pertandingan hoki.”
Hubungi Ben Gotz di [email protected]. Mengikuti @BenSGotz di Twitter.
