Nico Ali Walsh hanya membutuhkan 2 menit, 50 detik untuk mengubah paduan suara ejekan menjadi hiruk-pikuk sorakan di dalam MGM Grand Garden pada Sabtu malam.
Ali Walsh, cucu dari ikon olahraga dan legenda kelas berat Muhammad Ali, menjatuhkan Alejandro Ibarra dengan pukulan tepat ke dagu untuk mencetak TKO ronde pertama dan menyulut penonton kampung halamannya dalam pertarungan pertama yang disiarkan televisi -subcard.
Penduduk asli Las Vegas dan lulusan Uskup Gorman menjadi petinju kelas menengah untuk merayakan kedua lengannya, yang “Nico!” sorakan di seluruh tempat ikonik.
“Itu hanya bukti dari semua pekerjaan yang telah saya lakukan,” kata Ali Walsh, 21, setelahnya. “Sesuatu seperti itu terjadi ketika Anda bekerja.”
Hasilnya cukup jelas bagi Ali Walsh (5-0, empat KO), yang bergabung dengan Top Rank musim panas lalu meskipun pengalaman amatirnya terbatas dan melakukan debut profesionalnya pada Agustus. Dia memenangkan empat pertarungan pertamanya, dengan kekuatan yang nyata — dan kelemahan mendasar yang hampir terungkap dalam pertarungan melawan Reyes Sanchez pada bulan Desember.
Tapi dia jauh lebih halus pada hari Sabtu dan bertindak sebagai agresor melawan Ibarra setelah berjalan ke ring untuk mencemooh penonton kampung halamannya.
Ali Walsh memulai pertarungan dengan mengepakkan bom, bergerak masuk dan keluar jangkauan sambil menjaga keseimbangan Ibarra. Ibarra kiri yang lembut rentan terhadap serangan balik, dan Ali Walsh mendaratkan pukulan kanan, mengakhiri pertarungan pada tanda 2:50.
“Saya melempar dia dengan tangan kanan,” kata Ali Walsh. “Saya perhatikan tangan kirinya turun saat dia melempar jab. Saya mencoba melawannya, dan itulah yang saya lakukan. Saya mendoakan yang terbaik untuk dia dan timnya. Dia adalah pejuang sejati. Tapi saya hanya menunggu pengaturan itu, dan saya melihatnya dan saya mengambil keuntungan.”
Dalam fitur tambahan, peraih medali perak Olimpiade Keyshawn Davis (5-0, empat KO) tampak seperti superstar masa depan yang disebut-sebut, menghentikan Esteban Sanchez (18-2, delapan KO) 2:44 ke ronde keenam waktu pertarungan ringan mereka.
Davis yang berusia 23 tahun, dari Norfolk, Va., melakukan tembakan kuat di sekitar jab tajam untuk melemahkan Sanchez selama putaran lima plus.
“Saya tetap stabil, tetap dengan ritme saya,” kata Davis. “Pelatih saya (Brian McIntyre) terus mengatakan kepada saya untuk menggunakan tubuh. Aku mencoba sering menggodanya, dan sejujurnya,
“Saya baru saja mengambil putaran demi putaran. Saya menyukai pertarungan ini karena itu menantang saya. Saya merasa tertantang di atas ring. Saya senang saya mendapat kinerja yang hebat dan istirahat.”
Hubungi Sam Gordon di [email protected]. Mengikuti @BySamGordon di Twitter.
