Penurunan permukaan air Danau Mead yang stabil memungkinkan seorang pendayung membuat penemuan mengerikan akhir pekan ini: pembunuhan yang telah berlangsung beberapa dekade.
Polisi mengatakan hari Senin bahwa mayat yang ditemukan hari Minggu di dalam tong di Area Rekreasi Nasional Danau Mead mungkin telah dibuang di danau tersebut pada tahun 1980-an.
“Kami akan mencoba menghubungi UNLV untuk meminta seorang ilmuwan memberi kami perkiraan tentang korosi laras, melihat kehidupan laut, untuk memperkuat garis waktu,” kata polisi Las Vegas, Lt. Ray Spencer, kata Senin pagi.
Petugas Layanan Taman Nasional menggeledah daerah dekat Pelabuhan Hemenway pada pukul 15:00 Minggu setelah seorang saksi melaporkan satu tong jenazah manusia, kata layanan taman dalam sebuah pernyataan. Polisi Las Vegas kemudian dipanggil ke tempat kejadian.
“Ada seseorang di danau dan melihat tong terjebak di lumpur,” kata Spencer.
Saksi Shawna Hollister sedang mengemudi di danau ketika penemuan mengerikan itu terjadi.
“Kami sedang memuat kapal dan seorang wanita benar-benar melihatnya terlebih dahulu dan berteriak,” kata Hollister dalam sebuah pesan kepada seorang reporter. “Jadi suami saya pergi untuk melihatnya dan dia memastikan itu adalah mayat.”
Spencer mengatakan kasus itu jelas merupakan pembunuhan.
“Kami sedang dalam proses mencoba mengidentifikasi korban,” kata Spencer, seraya menambahkan perkiraan awal tong itu dibuang di danau sekitar 40 tahun lalu.
Penemuan itu hanya dimungkinkan oleh tingkat danau yang turun dengan cepat di Danau Mead. Spencer mengatakan kemungkinan tong itu dibuang di danau dari perahu.
“Tingkat air telah turun begitu banyak selama 30 sampai 40 tahun terakhir, di mana orang itu berada, jika seseorang menjatuhkan laras ke dalam air dan tenggelam, Anda tidak akan pernah menemukannya kecuali permukaan air turun,” kata Spencer, kata. “Tingkat air turun dan membuat laras terlihat. Larasnya tidak bergerak… Bukannya larasnya telah hanyut.”
Danau Mead mencapai titik air tertinggi pada Juli 1983, dengan ketinggian 1.225 kaki di atas permukaan laut. Jumat, levelnya 1.055 kaki – sekitar 30 persen penuh. Beberapa tebing terjal yang berbatasan dengan danau menunjukkan “cincin mandi” mineral putih setinggi 170 kaki.
Spencer mengatakan polisi sedang menyisir laporan lama orang hilang sementara Kantor Koroner Kabupaten Clark bekerja untuk mengidentifikasi jenazah.
“Kami memang menemukan beberapa barang di dalam tong,” kata Spencer. “Kami akan melihat apakah kami dapat membuat tautan dalam hal identifikasi. Ini adalah perjuangan yang sangat berat untuk mencoba mengidentifikasi korban dan menyelesaikan kasus ini.”
Hubungi Glenn Puit melalui email di [email protected]. Mengikuti @GlennatRJ di Twitter.
