Video buram itu hanya berdurasi 96 detik, tetapi keterkejutan dan kegembiraan terlihat jelas di wajah Mya Hollingshed.
Dikelilingi oleh keluarga dan teman-teman, dia mencoba menjernihkan matanya dengan tangan kirinya saat nama dan gambarnya muncul di layar TV.
“Saya hanya menikmati saat ini, hidup di saat ini,” katanya.
Video tersebut, diambil di Christian’s Tailgate Bar & Grill di kampung halamannya di Houston, mengabadikan momen saat Hollingshed meraih posisi no. 8 dalam draf WNBA 2022 oleh Aces.
Untuk mantan bintang Colorado, yang tidak mulai bermain bola basket kompetitif sampai kelas delapan, draf putaran pertama adalah tanda seru dalam kebangkitannya yang meroket ke bola basket profesional.
“Saya tidak pernah benar-benar berbicara tentang pergi ke WNBA,” kata Hollingshed.
Meskipun dia tidak mulai bermain bola basket di masa kecilnya, Hollingshed berasal dari keluarga atletis. Ayahnya, Leroy, bermain basket di Grambling dan Alcorn State. Kakeknya, Terry Sykes, adalah draft pick putaran kedua tahun 1978 dari Washington Bullets. Terlepas dari warisan bola basket keluarga, olahraga pertama yang dimainkan Hollingshed adalah sepak bola.
Kariernya di lapangan tidak bertahan lama. Ibu Hollingshed, Modeane Walker, merasa dia terlalu kompetitif dan menariknya keluar dari liga.
Setelah bermain bola basket di liga gereja kecil, Hollingshed mulai menganggap serius olahraga tersebut di sekolah menengah. Musim AAU yang produktif setelah kelas delapan mulai menarik perhatiannya dari pramuka perguruan tinggi.
“Itu tidak pernah, ‘Itu ada dalam darahku, aku melakukannya,'” kata Walker. “Ada begitu banyak kealamian dalam apa yang dia lakukan.”
Hollingshed tetap tidak terikat ke perguruan tinggi sampai tahun terakhirnya. Tapi setelah melakukan kunjungan resmi ke Colorado, dia memilih bermain untuk Buffaloes, 1.000 mil jauhnya dari rumah.
Penyesuaian itu sulit, tetapi saat bermain untuk pelatih JR Payne, Hollingshed dengan cepat menyesuaikan diri dan mulai berkembang. Dia menyempurnakan permainannya, terutama di perimeter di mana dia muncul sebagai salah satu penembak 3 poin terbaik tim.
Payne memuji Hollingshed sebagai bagian integral dalam membangun budaya tim selama lima tahun bersama tim.
Payne melihat Hollingshed muncul sebagai seorang pemimpin. Pelatih Colorado itu mengatakan sikapnya yang tenang dan tenang dapat membuat penyerang setinggi 6 kaki 3 inci itu sedikit introvert. Tetapi selama waktunya bersama Buffaloes, Hollingshed mulai memantapkan dirinya dan keluar dari zona nyamannya.
Dia adalah pembicara pembukaan departemen atletik Colorado pada wisuda virtual tahun 2021. Payne mengatakan bahwa anggota komunitas secara konsisten menghubunginya dan memuji keterlibatan dan minat Hollingshed dalam memberikan dampak positif bagi orang-orang di sekitarnya.
“Dia tumbuh dengan segala cara yang mungkin,” kata Payne.
Sekarang Hollingshed berada dalam posisi untuk tumbuh kembali. Aces adalah tim veteran dengan aspirasi kejuaraan. Mantan penyerang Colorado ini bersemangat untuk belajar dari rekan setimnya yang lebih tua.
Sementara pertandingan pertama Aces masih seminggu lagi, Hollingshed dan pemula Las Vegas lainnya akan memiliki kesempatan pertama mereka untuk turun ke lantai pada hari Minggu ketika tim memainkan satu-satunya pertandingan eksibisi melawan Minnesota Lynx.
Bagi Hollingshed, ini akan menjadi tonggak sejarah lain dalam perjalanan yang bahkan tidak pernah dia bayangkan beberapa tahun lalu.
“Itu terjadi begitu saja,” katanya.
Hubungi reporter Andy Yamashita di [email protected]. Mengikuti @ANYAmashita di Twitter.
